数日后。
鸣沙镇，一间客栈中。
后院一间客房内围坐着三个人，许长安、上官海棠，以及一个中年男子。
外面，几个汉子假意喝茶聊天，其实是以防有人靠近客房偷听。
“在下周淮安，承蒙二位相助, 实在是感激不尽……”
“周将军不必多礼……”
“上官公子，在下早已辞官，如今只是一介江湖中人……”
周淮安，乃是杨宇轩生前亲手提拔的一员干将，对杨宇轩心存感恩之心。
后来，因厌倦了官场的争斗, 辞官归隐, 浪迹于江湖中。
得知杨宇轩遇害，一双儿女被发配边关的消息之后，当即出面召集人手，誓要救得姐弟二人一命。
“周大侠义薄云天，令人钦佩。
当初杨大人被曹正淳抓到东厂之后，我们曾设法营救。
可惜，东厂重兵把守，一直找不到机会。
如今杨大人蒙冤而死，幸得一双儿女尚存于世。
这一次，无论付出多大的代价，我们也一定要将他姐弟二人从东厂番子手中抢出来，并安全送到关外。”
周淮安点了点头：“嗯，在下已经看好路线了……”
说到这里，从怀中掏出一张地图摊到桌上，并用手比划着。
“鸣沙山地形复杂，东厂番子很难大规模集结，乃是我们动手的绝佳地点。
到时候，我们可兵分四路。一路对付二档头, 一路对付三档头。
不求击杀，只要扰乱他们的阵脚，另一路当即出手救人……”
听到这番话，许长安下意识问：“还有一路人马呢？”
周淮安点了点地图：“还有一路埋伏在这里，全力阻击追兵，给救人的一路人马争取时间。”
“这个方案不错，周大侠不愧是带兵打过仗的。不过在下觉得还可以再增加少许人手埋伏在此……”
说到这里时，许长安抬手指向地图，又道：
“这个位置可以随时接应三路人马，灵活机动，以防有意外情况发生。”
“这……”
周淮安似乎有些为难。
上官海棠忍不住道：“在下也以为长安的建议颇有道理，周大侠莫非另有高见？”
一直以来，她都称呼许长安为许公子。
不过最近一段时间，也不知从什么时间开始，称呼发生了改变。
当然，也要分场合、分人。
不同的场合，遇见不同的人，便会有不同的称呼。
“不不不……”周淮安摆了摆手：“许兄的提议的确不错，只是……人手方面恐怕安排不过来。”
一听此话，上官海棠不由笑了笑：“原来周大侠是为此担心。人手方面, 我这边可以再多安排十个人。”
周淮安惊喜不已, 当即起身揖了一礼：“太好了！如此多谢上官公子！”
“周大侠不必客气，其实，是在下应该感谢你们才对。
不瞒周大侠说，就算你们不动手，我们天下第一庄也会设法营救。”
“嗯，我理解你们的难处，毕竟第一庄目标太大。
一旦你们大张旗鼓救人，那就正好给了曹正淳对付你们的借口。”
上官海棠比了比拇指：“周大侠，你是明白人。所以，这次我们的人手都会隐藏身份，暗中助力。
就算那阉贼能猜到，但他抓不到把柄，也不敢对我们第一庄轻易动手。”
初步计划拟定之后，三人又开始围在一起商议细节。
比如，人员分配，动手地点、逃离路线……等等。
上官海棠冲着许长安道：“长安，救人是最关键的，我想让你直接参与救人。”
许长安点了点头：“没问题，那你呢？”
“我留下阻击追兵。”
周淮安当即否定：“不行，这太危险了，上官公子，你最好不要出手，坐镇后方指挥就行了。”
“没事的，许大侠不用担心，我心里有数。”
许长安心知上官海棠不愿坐享其成，劝也没用，于是道：“要不这样，你与我一起参与救人。”
周淮安摇了摇头：“救人更危险，对方必然会疯狂反扑……”
“周大侠不必担心，我会全力照应上官公子。”
“这……”周淮安有些犹豫。
上官海棠也改变了主意，道：“周大侠，那就这么决定吧，我与长安都参与救人。
毕竟，救人才是我们至关重要的一步。”
“好吧，那二位一定要小心……”
另一边。
距离鸣沙镇三十余里的一处驿站中。
东厂二档头、三档头坐在桌边，一边查看地图一边商议。
杨宇轩的一双儿女并非由他们押送，是由京兆府衙门派了囚车与几个衙役负责押送。
二档头与三档头各率四百黑骑队暗中跟随，伺机伏击。
“三弟，据说周淮安已经出现在鸣沙镇一带。看样子，他们应该会在这里动手……”
二档头的手指向地图上的一个点。
“二哥言之有理。这附近的环境我们都已经观察过了，此地是一片交错纵横的峡谷。
就算咱们带了八百铁骑，也很难做到全面封锁。”
二档头阴冷地笑了笑：“话虽如此，但三弟不要忘了，囚车是按我们既定的路线而行。
如此，我们便可以提前部署，占据了主动。
到时候，囚车从这里入谷，黑衣箭队埋伏在两边的山坡上。
只要他们敢出现，便乱箭齐发，正好将那两个小家伙也一并解决……”
“那几个衙役呢？”
二档头冷冷道：“你担心他们做什么？他们的生死与我们何干？”
“是是是……不过二哥，护龙山庄的人好像还没有出现，难不成他们不准备出手？”
“不！”二档头摇了摇头：“我有一种预感，他们已经来了。
只不过，他们一直躲在幕后没有现身罢了。
你不要忘了，朱铁胆与督公大人一向针锋相对，都在拼了命地抓对方把柄。
杨宇轩的罪名乃是通番卖国，朱铁胆可不傻，他绝不会光明正大派人救那两个小家伙。
但，他若放任不管，又输了气势。
所以他一定会出手，只不过做的比较隐密，尽量不让人揪到把柄。
这样也好，咱们可以肆无忌惮杀他派来的人……”
“哈哈哈，二哥高见！要是这次咱们有机会杀掉他手下的三大密探，那可是天大的功劳……”
天地玄黄，其实应该是四大密探。
只不过，黄字第一号密探几年前出了意外，直到现在一直空缺着，因为朱无视一直没有找到合适的人选。
几日后，押解着杨宇轩一双儿女的囚车终于进了鸣沙山。
此地是山地与沙漠的交界处，地形很复杂，沟壑交错纵横，稍不留神便会迷路。
中午时分。
二档头站在一处山顶上，接过手下递来的单筒千里镜观察下方的情形。
镜筒中，囚车正沿着既定的路线缓缓而行。
“二档头，一切如常，黑衣箭队全都就位，只等对方出现。”
“嗯，传令下去，所有人提高警惕，一个可疑人物都不能放过。”
“遵命！”
不久后，囚车走到了一处岔口。
按原定的路线，应该走右侧的那条道，但车夫却不知何故，却驾着车走了左侧的道。
领头的衙役愣了愣，忍不住追了上去：“老张头，你是不是走错了？我记得地图上标记的是另外一条道。”
“是吗？你把地图拿出来看看。”
“你等等……”
领头的衙役从身上摸出地图。
老张头凑了过来，也跟着探头看地图。
“你……”
突然间，领头的衙役感觉腹间一痛，痛得说不出话来。
老张头耳语道：“我已经点了你的要穴，半个时辰不解穴，你必死无疑。”
“你……你想怎么样？”
领头的衙役终于缓了一口气，强忍疼痛道。
“上车，乖乖按我的吩咐做。”
老张头一脸笑嘻嘻的样子，高声道：“看吧，我就说你记错了，行了，你恐怕是走累了，上车歇一会。”
说话间，将那领头的衙役拽到车上。
囚车继续前行。
过了一会，埋伏在另一个山头的三档头突然感觉有点不对劲……
于是，急急拿出地图看了看，不由脸色惊变：“不好，囚车擅自改变了路线。快，下去截住囚车。”
“轰！”
就在这时，一声巨大的轰响传来。
“霹雳弹……是霹雳弹，三档头小心……”
“轰、轰……”
接下来又是几声巨大轰响，一时间烟雾弥漫，碎石飞溅。
更有十几个倒霉蛋被炸得血肉模糊。
三档头一边找地方躲一边怒喝：“找出扔霹雳弹的人，将他们碎尸万段！”
可惜，他们根本找不到人。
因为这些霹雳弹是利用特制的弹弓，从数百米开外弹射而来的。
要不然，准头也不会这么差，伤亡会更大。
不过，这波攻击主要是起到一个骚扰的作用，以便为另一支队伍争取时间。
等到东厂番子四下里搜寻之时，人早就跑了。
“上！”
眼见时机已到，埋伏在另一边的许长安等人终于杀了出去。
他们这一支队伍的人并不多，只有八个人。
但是，都是经过精挑细选，以一当十的高手。
八个人都有分工，有的负责冲锋陷阵、有的负责伺机救人、有的负责断后、有的负责前后接应。
“不好，有人劫囚车。”
有个衙役不由惊呼了一声。
“不想死的赶紧滚！”
一听此话，几个衙役还真是听话，四散而逃。
毕竟他们心里很清楚，凭他们的实力阻拦无非就是螳臂挡车。
还是留给东厂处理好了。
“哈哈哈，你们来的太及时了。”
老张头哈哈大笑，一跃而起，迅速打开囚车，将姐妹二人抱下车来。
曹正淳千算万算，却失算了一点，这次押解囚车的老张头，竟然是护龙山庄潜伏多年的暗棋。
其实，类似的暗棋还有很多。
身份也各不相同，上至达官贵人，下至凡夫走卒。
这些暗棋平日里一般不会动用，有可能一生都不会接一个任务。
只有这样，才能达到深层次潜伏的效果。
也正因为这样，这些暗棋在关键时刻往往能起到逆转全局的奇效。
当然，力量是相互的。
正如这次泄露上官海棠与许长安行踪的奸细，同样也是曹正淳一方安插的暗棋。
高手的博弈就是这样，明棋暗棋，你来我往，到最后，就看谁棋高一着。
“咻咻咻……”
这时，东厂的一队黑骑队全速冲了过来。
隔着老远，便先发射了一波箭矢……