“儿啊”
“外面下大雪了”
“你该不会是忘了吧
你五岁那年，染了风寒，半夜发癔症，
你娘我用被褥把你裹起来，
背着你走了二十里，送你到乡里敲人家郎中的门，给你看病啊”
苏午听着门外那诡诉说着狗剩家里的往事，
却是微微动容。
现在这年景，
夜里的山贼、强盗、乱兵且不必说，
最要紧的是夜里常有诡出没
这种情况下，
狗剩的娘亲为了发高烧的儿子，竟然敢夜里背着他去看郎中
真是为母则刚
他听到这些哀哀切切的话语，
已经有些动容。
更何谈狗剩一个小童子
哪怕知道门外的东西，并不是他的真娘亲，更不可能是他娘亲的鬼魂，当下也是泪流满面，捂着脸低低地抽噎了起来。
他一个孩子，
又何尝不想娘亲呢
呼
破窗户外，刮进来冰冷的雪片，
外面，竟真地好似下起了雪
这冰冷的风，
深寒的雪，
拂在面上，
更让狗剩想起背着自己去寻药的娘亲，
他满心愧疚，
忍不住扭头往破窗户那边看去一眼
看到一张青白脸，暴凸着眼珠子，舌头从黑漆漆的嘴里伸出老长，脖颈上缠着麻绳，
那张面孔瞪着狗剩：“儿啊，你好没良心啊”
狗剩一下子被吓掉了魂儿
过往的记忆与当下的现实重合起来，
把最后一把米给狗剩煮下锅后，
娘亲就在屋后面的槐树上上吊了
一下子，狗剩思维混沌，就要惊叫出声，
这时，
苏午掰转过他的脖颈，
使他直视着自己的眼睛，
瘦削青年眼中红莲绽放，
大德昭性力流转不息，
一瞬间覆压下狗剩所有的恐惧，
在最后关头，
他紧紧闭上了嘴，
没有出声
于是，
窗外那张脸迅速干瘪，生出许多皱纹，舌头也缩了回去，变成一个老太婆的面孔，
老太婆伸着头往破窗户里瞧，
灰白的眼珠子什么都未瞧见，
是以慢腾腾地转过身，
挪动着脚步走远。
苏午微微起身，
通过破窗户观察着老妪慢慢走向木牌楼下，
他眼神微动。
当下因有灯笼火笼罩自己与狗剩两人，这只诡虽然察觉出了自己二人有些异常，看似与它是同类，其实差别巨大，但亦未因此直接展现杀人规律，用此来对付自己与狗剩。
灯笼火是有用的。
不过，亦需要人自身能克制住，
不去回应这只诡的任何动作，
先前苏午缩在牛棚里，这只诡递过来一把干草让他嚼食，
此中其实有个很大的陷阱，
即常人可能畏惮于面前诡类的恐怖，不得已之下，真的像普通牛马一样，把老妪递到自己嘴边的干草给吃掉，
然而，
吃掉干草，意味着回应了诡，
一回应它，
灯笼火带给自身的伪装会瞬间被破去，
接下来面临的问题，就只能是怎么规避这只诡的杀人规律，逃出它的诡异笼罩区了，如此，与送米人以收魂米关押诡的目标不符。
但让苏午内心微沉的，
是今晚这只诡的表现它竟然探知了狗剩的记忆，
将自身变作狗剩的母亲，
隔着门向狗剩诉说过往
看方才的情形，
狗剩明显就快被它说动了
这件事里，
最让苏午觉得可怕的，就是这只诡为何会知道狗剩的过往记忆能将种种细节都说出来
它能读出狗剩的想法
若是如此，
缘何自己的想法，它就读不出来了
还是说，
它真的拥有狗剩母亲的记忆
假如它具备了狗剩母亲的记忆，
那么它可以被看成是狗剩母亲的魂灵吗
诡究竟是人死后变化的
还是另有源头
它们从何而来
从多次接触诡异以后，这个疑问就渐渐出现在苏午的思维里，在他心里逐渐生根。
但是，
现在他连近距离、长时间接触一只诡都做不到，
何谈探究诡因何而生，从哪里来这种高深的问题
生物学家想要了解一种动物的进化过程，
必然是要分析生物的各种习性，
近支动物的习性，
以大量样本来建立数据模型，
追本溯源。
追究一只诡的源头，亦必要用到这种方法，不断总结经验，方能窥见一些端倪。
不过现下苏午没有这个条件。
或许真正学会关押诡的方法后，
他能借此来增长经验。
解开内心的谜题。
窗外，
黑洞洞的天幕下，
老妪身形摇摇晃晃，走到了谭家村的木牌楼下，
她的身形被袅袅升起的青烟覆盖了，
渐渐化无，
融入那碗米粒中。
苏午紧紧盯着那碗收魂米这次过来以前，师父已经说过了，收魂米若没有再出现米粒不断崩出的情形，就说明诡暂时被困在了米粒中，
但最终结果如何，
依旧得看第二日。
第二日那碗米若出现被蒸熟了、变馊了、发霉了等种种异常情况，
且入手觉得瓷碗冰冷刺骨，
则碗中必定已有诡容纳。
为何不在当夜看到碗中未出现米粒崩出时，
即去查看碗中情况
师父答曰：大诡对于自身诡韵的收束控制，比小诡强了太多，它们不经意间溢散诡韵，可以改变收魂米的性质，但这种溢散出的诡韵必定极其细微，
刚开始时几乎看不出改变，
就得等到第二日，才能看到结果。
并且，
大诡刚进入收魂米中，
还未与收魂米的九窍紧密相合，
在感应到其他气息靠近后，仍有挣脱收魂米的可能。
此种时候，绝对不可以打扰它。
木牌楼下的粗瓷碗中，
一把香火忽忽燃烧着，
碗里风平浪静，
不见有米粒崩出。
苏午盯着那碗看了良久，
未见它生出什么变化，就松了口气，蜷回身体，对狗剩说道：“睡吧，那只诡应该是出不来了，咱们第二天就能给它端回去了。”
“好，哥哥，你也早点睡。”熬到这会儿，狗剩早就困了，闻言点了点头，
侧身面向墙壁，蜷着身子缩在柴堆里睡去。
苏午也靠着墙壁，微微闭上眼睛。
窗外风声呼呼的，
破屋里也不断有冷风灌注，
但他自身好似一座火炉，在这样的寒夜里，依旧鼓发着热烈的气息，
让他免受一般天气的寒热侵袭。
他收束思绪，
渐渐进入睡眠。
偏偏在这个时候，
外面响起了一阵凌乱的脚步声
踏踏踏
踏踏踏踏
脚步
苏午猛然张开眼，
眼睛在黑暗里发着亮光。
他仔细去辨认那交替的脚步声，
听出来是由两个人从西边一前一后地奔了过来。
悄无声息地，
苏午从破窗户口探出头，
伸手不见五指的夜色中，他看到一个女人穿一身艳红的衣裳，踉踉跄跄地跑着，
她身后跟着一个矮壮的身影，
那人面容平常，
唯独嘴边有个大痦子，
黑夜里，苏午连其嘴边大痦子上的黑毛都看得清清楚楚。
“别别跑了”
“前面就是谭家村”
“我放了你了你别跑去送死了”
那矮子看起来破壮实的身形，在当下的乡野间都极其少见饶是如此，他竟追不上前面红嫁衣的女人，
临近谭家村西边村口时，
他猛地停下步子，
又想抬高嗓音，又不得不压低嗓音地呼唤着。
前面穿着红嫁衣的女人，听到他的话，在村口顿了顿，
一回头，
见到那矮子还在外面咧嘴笑着等自己，
哪里有要放自己的样子
她咬咬牙，
真个迈步奔进了谭家村里
“诶”
“贱婢子”
“你爹娘怎没给你裹一双小脚出来”
矮壮男人一看新娘子打扮的女人竟奔进了令人闻名生畏的谭家村中，
脸色顿时狰狞起来，
他一手摸出了腰间的短刀，
眼里的欲火将熄，
怒火却又涌上，
攥着刀子全力狂奔，扑向那新娘子
一时气急恼火，反倒让他速度骤地加快不少，前面的新娘子被谭家村的声名吓得脚步迟疑，却慢了一些，
如此被他十几步踏踏踏追上，
临近了，
一刀就扎向新娘子的后心
“让你跑了也是便宜别人”
“你给老子去见阎王吧”
唰
刀光抹过，
地上黯淡的影子交错，
却比刀光更快。
两条蟒蛇从阴影里骤然立起，张开惨白的牙口，
一下就将二者全吞下肚
短短几分钟时间，
此间由闹腾恢复了寂静。
破屋子里，
苏午看了眼缩在角落里的狗剩，对方已经沉沉睡去，
于是，
他身前的黑暗蠕动着，
吐出了两道身影。
正是先前在村口追逐的新娘子与矮壮汉。
若任由这二人追逐着进了村子，他们途经那座木牌楼时，必定对里面封藏的诡造成侵扰，让苏午这个灶班子的准备毁于一旦，
是以，
他就先下手将这两人拖进阴影世界里，
考虑到二者都是普通人，在阴影世界里真呆上几个小时，只怕尸体都凉了，
于是又在破屋中把他们放了出来，
只是看二者面对自己都惊恐不已，不停地挣扎，
苏午皱了皱眉，
找了些稻草团成团，堵住二者的嘴，
把二人的衣服扯下一些来，
拧成两股绳，
将他们拴起来，
丢在了角落中。
破屋里安安静静，没有一丝声响。
苏午收走爱壮汉的刀子，
靠在角落里，闭目睡去。
一夜无话。
第二日，
太阳照进破屋时，
狗剩就醒了过来，看着已经蠕动到门口的矮壮汉，以及爬到另一个角落新娘子，
他眨了眨眼睛，
弄不清这是什么情况。
好在，
这个时候苏午也醒了过来。
“哥哥，这是”狗剩低声向苏午询问道。
“这两个人，
昨夜跑到谭家村，我看他们找不到地方休息，就把他们留在了这里。”苏午笑着说话，言辞很是坦然。
狗剩又眨了眨眼，
看着苏午的眼睛，
莫名觉得哥哥所言是对的。
于是他点了点头：“想必是因为他们怕诡，所以请哥哥把他们的嘴堵上，给他们拴了绳子，免得他们乱跑乱叫，惊了被封进米里的那只诡”
“是。”苏午笑了笑。
“哥哥做得对。”狗剩也咧嘴笑了起来。
苏午揉了揉他的脑袋，
并未理会看着自己，尤然惊惧不已的两个不速之客，
而是先走出了破屋子，
到木牌楼下，
端起那碗已经馊臭的收魂米。
米粒果然被蒸成了米饭，
入手冰冷刺骨，
米饭泛着污秽的黄色，让人闻之欲呕。
那个老妪那只诡，已经被关押进了当前的这碗米中。
谁能想到，
一碗本是供人食用的米饭，
竟能将一只诡留在其中，无法出来祸害人
苏午感慨不已，
粗瓷碗散发的细微诡韵，根本损伤不到他，他依旧把米饭放回食篮里，挎在肩膀上，返身走回了屋子。
“诡已在此中
事办成了，
咱们回家吧”苏午拍了拍食篮，笑着对狗剩说道。
狗剩看着食篮里发馊的收魂米，
也是眼神振奋
小童子正要说话，
旁边响起一阵窸窸窣窣地声响哗哗，哗哗
却是新娘子不断用脚蹬着地上的柴草，努力发出动静，引起苏午的注意
苏午闻声朝她看去，
她看着苏午，眼神有些惧怕，但旋即怒意涌上，
一双杏眼鼓圆了瞪着苏午。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。